En el procés del seu desenvolupament, les organitzacions passen per diverses etapes i la transició d’una etapa a una altra no és casual. El cicle comença amb el naixement d’una organització i acaba amb el seu envelliment i renovació.
Naixement, infància i adolescència
El cicle de vida d’una organització és un conjunt d’etapes per les quals passa una empresa. Aquests són: el naixement, la infància i després l’adolescència, que se substitueix per la maduresa primerenca. En una etapa determinada, arriba l’època d’esplendor, l’etapa de plena maduresa, envelliment. I l’etapa de renovació posa fi al cicle.
El primer pas és el naixement de l’organització. En aquesta etapa, els fundadors de l’empresa identifiquen les necessitats del consumidor potencial. L’objectiu i la dedicació són especialment importants per a la gestió de l’empresa en aquesta etapa. Sovint es troba un mètode directiu de gestió d’una empresa.
Infància. Per a l'organització, aquest és el període més perillós, ja que la majoria dels problemes sorgeixen durant els primers anys de treball a l'empresa. Les estadístiques mundials afirmen que va ser durant aquest període que moltes organitzacions van fallir a causa de la incompetència del lideratge. L'objectiu d'aquest període es pot considerar el desenvolupament saludable de l'empresa i no només la seva supervivència. La direcció l’ha de fer un líder entrenat i el seu equip.
Adolescència. En aquesta etapa, el creixement de l’organització es produeix de manera no sistemàtica, a passos de gegant. L’empresa pren força, la planificació millora i es contracten molts especialistes. En aquest cas, es pot produir fricció amb la composició anterior. Els fundadors de l'empresa actuen com a líders de l'organització. Planifiquen, gestionen i controlen.
Primera maduresa i etapes posteriors
La maduresa primerenca es distingeix per les característiques inherents a aquest període concret: expansió i diferenciació. També es pot observar diversificació. En l’etapa de maduració primerenca, l’organització s’expandeix, es formen divisions estructurals, els resultats dels quals es mesuren pel benefici. En aquesta etapa, comencen a aparèixer tendències de burocràcia i lluita pel poder.
El millor de la vida. L’organització assoleix el seu màxim desenvolupament, hi ha accionistes al consell de l’empresa. En aquesta etapa, l'objectiu es converteix en un creixement equilibrat de l'organització. L’estabilitat i el control en les operacions són essencials, igual que la innovació i la descentralització.
Plena maduresa. Aquesta etapa es distingeix per una lleugera desacceleració de les taxes de creixement. Una organització pot desviar-se dels seus objectius originals sota la influència de pressions externes. Al mateix temps, la direcció de l’organització pot ignorar els símptomes de debilitat de l’empresa: es tracta d’un error típic dels administradors, que és característic precisament en aquesta etapa del cicle de vida.
Envelliment. Si la direcció de l’organització s’adonés de la necessitat d’una actualització constant, aquesta etapa del cicle de vida no es produiria. Un sistema de motivació ineficaç, una alta competència i una burocràcia burocràtica creen condicions per aturar el desenvolupament. L’organització comença a desintegrar-se gradualment, retrocedeix i comença la lluita per la supervivència. Hi ha una sortida a aquesta situació: cal adoptar un sistema d’actualització rígid.
Actualització. Després de la reorganització, la companyia pot continuar el seu desenvolupament amb èxit, passant per una sèrie de mesures per promoure la renovació.
