Francis Edgeworth i Wilfredo Pareto van introduir el concepte de corba d’indiferència. La corba d’indiferència és un conjunt de combinacions de dos béns, la utilitat dels quals és igual per a una entitat econòmica i un bé no té preferència sobre l’altre.
Instruccions
Pas 1
Comenceu traçant un eix de coordenades. Als costats X i Y, marqueu les quantitats X (Qx) i Y (Qy) respectivament. X i Y en aquest cas denoten cada conjunt de productes.
Pas 2
El conjunt de corbes d’indiferència que caracteritzen els paquets de béns per a un consumidor representen un mapa d’indiferència. El mapa d’indiferència representa diferents nivells d’utilitat que satisfan les necessitats d’una persona en concret, donat un parell de béns. Com més lluny dels eixos de coordenades es troba la corba d’indiferència al mapa, més plenament es satisfan les necessitats del consumidor amb l’ajut d’un determinat conjunt de beneficis.
Pas 3
A la corba d’indiferència, és fàcil trobar una secció en qualsevol punt del qual sigui possible substituir efectivament una utilitat per una altra. Aquest segment (en aquest cas AB) s’anomena zona de substitució (substitució). La substitució mútua de mercaderies només es produirà al segment AB. El valor més baix del producte X es troba en el punt X1 i el producte Y es troba en Y1. Aquests valors són mínims, però el seu consum és necessari fins i tot en aquesta quantitat, ja que és impossible substituir completament un bé per un altre, per molt que s’ofereixi un altre bé. Aquí, el llindar límit de substitució és el valor d'un bé, en el qual no es requereix la presència d'un altre bé equivalent. Per tant, la taxa marginal de substitució és la proporció de la quantitat del bé X, a partir de la qual el consumidor pot negar-se completament, a l'elecció de la unitat del bé Y, i viceversa.
Pas 4
A l’hora de determinar la taxa marginal de substitució, s’ha de tenir en compte com a valor negatiu. Això es deu al fet que en augmentar el consum d’un bé es redueix el consum d’un altre.
