Actualment, hi ha moltes investigacions destinades a trobar jaciments de petroli a l’oceà mundial. Això es deu a la necessitat creixent de recursos energètics de les persones i a l’esgotament de les reserves de petroli a la terra. Se suposa que sota les entranyes de les aigües hi ha un gran nombre de camps de petroli capaços de satisfer les necessitats de la humanitat durant uns quants centenars d’anys més.
Segons els científics, al fons de l’oceà mundial hi ha més del 50% dels jaciments de petroli de totes les reserves del planeta. Per tant, una direcció molt important en la recerca de jaciments petrolífers és l’exploració del fons dels mars i oceans per a la presència de matèries primeres d’hidrocarburs.
Trobar petroli als fons marins és una tasca tècnicament difícil i requereix equips d’alta precisió i sofisticats.
Cerca de petroli
Els científics geològics es dediquen a la recerca de petroli sota l’aigua. Cerquen petroli i gas en capes profundes de roques. Per a això, s’utilitza amb més freqüència l’exploració sísmica, que consisteix en el següent: les ones sonores s’envien al fons oceànic, que es reflecteixen des de les roques submarines i tornen cap enrere. Per subministrar ones, s’utilitzen canons sonors especials, que bombardegen el fons amb aire comprimit.
Per processar les ones reflectides, s’instal·len al vas de recerca dispositius especials que mesuren paràmetres d’ona com la freqüència, la longitud i el temps de retorn. Basant-se en la informació rebuda, els geòlegs determinen què hi ha sota el fons oceànic, ja que diferents roques reflecteixen el so a la seva manera. El processament informàtic d’aquestes dades permet construir una imatge tridimensional dels estrats sota el fons marí o oceànic. Sovint, el petroli s’acumula als plecs de les roques, des de dalt es pot cobrir de gas. Si els geòlegs troben aquests plecs, comença la instal·lació del pou i la producció de gas i petroli a la superfície.
Perforació de pous en aigua
Després de trobar dipòsits d’hidrocarburs, s’extreu un pou de prova des d’un vaixell o una plataforma flotant i s’investiga el camp amb més detall. Si el dipòsit resulta adequat, es realitzarà una plataforma permanent. La perforació de pous i la producció de petroli i gas es realitzen des d’una plataforma petrolífera permanent. Cada plataforma es crea individualment en funció de les tasques assignades i tenint en compte les característiques d'un camp concret.
La plataforma està formada per un casc, una plataforma petrolífera, un sistema d’ancoratge i una coberta. La plataforma s’estabilitza mitjançant el sistema d’ancoratge i les piles. Amb l'ajut d'un trepant, les roques són destruïdes per sobre dels jaciments de petroli. Fins a 100 treballadors treballen simultàniament a la plataforma, que són transportats a helicòpters per treballar.
A la plataforma, no només es produeix la producció de petroli i gas, sinó també la condensació d’aquest darrer amb equips especials per al transport segur.
Malgrat els alts costos laborals i energètics, el petroli obtingut del fons dels mars i els oceans és un producte competitiu al mercat d’hidrocarburs i és probable que es converteixi en el líder de vendes del seu segment en unes poques dècades.
