El ritme de vida ràpid ens obliga a reduir cada vegada més el temps assignat per dinar i sopar. Un dinar tranquil·lament en un restaurant o cafeteria s’està convertint en un luxe inabastable per a molts i els aperitius ràpids substitueixen una bona alimentació.
Malgrat la seva popularitat, els establiments de menjar ràpid no sempre aporten superprofits, tal com van prometre els propietaris de grans marques de franquícies. Com cap altre tipus d’activitat, la rendibilitat d’una empresa en aquest segment del mercat gastronòmic dependrà de la seva ubicació. De vegades, l’eficàcia la decideixen uns deu metres aparentment insignificants del centre d’oficines de la ciutat, on, com ja sabeu, es concentra el principal mercat de consum de qualsevol punt de menjar ràpid.
En cas que el punt existeixi des de fa més de sis mesos i els ingressos amb prou feines cobreixin els costos o, fins i tot, passin a un mínim profund, s’hauria de fer una anàlisi seriosa de la situació. El primer que pot provocar la manca de flux de consumidors és una estratègia de màrqueting equivocada o, més sovint, l’absència total de publicitat. Sovint, en la fase inicial de la seva feina, els propietaris de càtering posen esperances injustificades en l’anomenat “boca a boca”. Per descomptat, funciona, però només en el cas de béns o serveis únics; és probable que un altre punt de menjar ràpid, que no sigui molt diferent dels que ja operen al mercat, esdevingui un motiu per a una conversa entre col·legues o veïns a la caixa d’escales.
En aquesta situació, hauríeu de pensar en la producció de materials impresos i proporcionar a cada comprador un fulletó acollidor que acabarà a les oficines i llars properes. Els fullets es poden distribuir al carrer a prop d’un punt de servei d’alimentació o als carrers veïns, cosa que només augmentarà la consciència del públic consumidor.
La publicitat exterior promet funcionar en el cas que es col·loqui molt a prop del punt de restauració. Aquests poden ser els principals estendards, pilars i serpentines. El termini aproximat per a la publicitat exterior és de tres mesos.
El motiu probable de la manca d’interès dels consumidors pot ser la qualitat del producte. En la fase inicial, la recepta dels plats s’ha d’ajustar tenint en compte els desitjos dels consumidors. El sector del menjar ràpid té els seus propis matisos: comoditat a l’hora de menjar aliments preparats al punt, capacitat per consumir productes al carrer (quan es camina, en un banc, a l’oficina). És important tenir en compte la facilitat amb què s’embruta un aliment concret. Per motius de gust, el xef pot augmentar la quantitat de salsa o altres ingredients líquids, cosa que requereix l'ús de tovallons. Per identificar aquest problema, cal fer diversos torns al taller culinari i controlar el procés de distribució de productes.
No serà superflu recordar la reacció dels compradors davant l’aspecte del producte i el seu aroma. És possible que la manca de demanda dels consumidors es deu al fet que el comprador no rep el que volia originalment.
Sovint, els errors dels propietaris de restauració novells es troben en el menú desenvolupat. Havent previst, per exemple, productes de forn, cal fer suggeriments de begudes i, el millor de tot, perquè qualsevol consumidor pugui trobar un producte al seu gust. No hem d’oblidar que al mercat de consum, el segment de compradors que compren exclusivament aliments baixos en calories augmenta gradualment. Els vegetarians i els vegans que no mengen carn ni aliments d’animals, també necessiten menjar ràpid.
La política de preus de la restauració també té un paper important. Per descomptat, el preu en el camp del menjar ràpid és sovint el factor decisiu pel qual el consumidor forma les seves preferències. Els preus amb sobrepreu es converteixen en un desavantatge per al propietari de l'empresa si, en la fase inicial, s'incloïa una elevada ràtio de beneficis en el cost. No obstant això, els preus massa pressupostaris poden provocar vendes baixes. En aquest cas, el consumidor pot témer que els productes estiguin fets de productes de baixa qualitat, cosa que l’obligarà a evitar aquest article.
Un pas addicional per augmentar la demanda dels consumidors pel propietari d’un establiment de menjar ràpid podria ser l’obertura d’una sala de serveis. Això requerirà aprovacions documentals addicionals i el cost de la compra de mobles, però l’eficàcia d’aquest augmentarà significativament.
