Contràriament al que es creu, la publicitat no és en cap cas una invenció del segle XX. Existeix des de temps remots, des de l’època en què els comerciants sentien la necessitat d’augmentar les vendes dels seus productes. Des de llavors, els mitjans han canviat, han aparegut nous mitjans tècnics, la publicitat ha adquirit nous formularis i canals de distribució, però el seu propòsit, de fet, ha estat el mateix.
Els anuncis més senzills inscrits al papir es remunten a l’antic Egipte. Així, els arqueòlegs van trobar un full de papir que contenia una oferta per comprar un esclau.
La publicitat també existia a l’antiga Grècia. Durant les excavacions a Memfis, es va trobar una inscripció tallada en pedra. En ella, Minos de Creta oferia serveis d'interpretació de somnis. És curiós que el nom de l'antic "psíquic" i del llegendari rei cretenc coincideixi. Era, com es diria ara, una "marca" popular?
En comparació amb Egipte, l'antiga Grècia tenia una major varietat de suports publicitaris, com ara pedra, fusta, os i metall. També hi van aparèixer els primers anunciants, que llegien tota mena d’informació a les places, inclosos els productes i serveis. Després de la invenció i difusió de l’escriptura, la publicitat va començar a aparèixer en forma de textos escrits, sovint complementats amb dibuixos.
L’aparició d’anuncis impresos
Cap al 1440, la impremta va ser inventada per Johannes Gutenberg. 22 anys després d’aquest esdeveniment, va aparèixer el primer anunci imprès a Anglaterra. Penjava a la porta d’una església de Londres i contenia una oferta per comprar un llibre de pregàries. A partir del 1466, els editors de llibres van començar a utilitzar anuncis impresos, publicant anuncis per a la venda de llibres a les entrades de temples, universitats i hotels.
El 1629 va aparèixer a París l’anomenada Address Bureau, que es va convertir, de fet, en la primera agència de publicitat de la història. Les seves funcions incloïen el subministrament i difusió d’informació sobre béns i serveis. Un any després, les activitats de l’Administració d’Adreça van cobrir tot el territori de França. Un any més tard, es va publicar un diari on es publicaven anuncis regularment i, posteriorment, la revista "Little Afisha".
La primera agència de publicitat de Londres es va obrir el 1657 amb el nom de Public Advertiser. Molts diaris es van començar a finançar mitjançant la publicitat. Per atraure anunciants, van començar a distribuir part de la difusió de forma gratuïta.
Benjamin Franklin és anomenat el "Pare de la Publicitat Americana". El 1729 va fundar el diari Gazete, que tenia la major difusió i el major volum d’anuncis de l’Amèrica colonial. El fundador del gènere detectiu, Edgar Allan Poe, també va participar en la publicitat, sent editor del diari "Yuzhny Vestnik".
Publicitat a la ràdio, la televisió i Internet
Amb la invenció de la ràdio i la televisió, la publicitat va prendre el seu lloc en antena. El primer anunci de televisió d’un producte va aparèixer als Estats Units el 1941. Es va mostrar durant els descansos de l’emissió de la competició de bàsquet i li va oferir comprar un rellotge. Des del 1956 s’han rodat anuncis publicitaris.
El tipus de publicitat més jove és la publicitat a Internet. El primer anunci va aparèixer aquí el 1993. Però des de llavors, la seva distribució no té límits.
