La paraula "logística", que originalment era un terme matemàtic, ha adquirit un nou significat en la societat moderna i s'utilitza per definir el procés d'organització racional del lliurament de béns i serveis. Fins fa poc, en aquest sentit, només s’utilitzava en teoria econòmica, però avui s’ha estès molt i fins i tot està de moda.
La logística forma part de l’economia i un camp de negoci que ajuda a optimitzar el procés de circulació de productes, serveis i mercaderies entre productors i consumidors. Com que l’oferta supera la demanda en moltes àrees, l’única manera de mantenir-se al mercat és optimitzar els costos d’emmagatzematge i transport, racionalitzar el procés de producció, venda i servei de les empreses. Això és el que fa la logística. L’objectiu principal de la logística descrit anteriorment es divideix en moltes tasques: en el procés d’optimització, es selecciona el tipus de vehicle; es defineixen les rutes; s’organitzen el transport, l’embalatge de mercaderies, el marcatge; es realitza la gestió d’inventaris; es formen ordres de grup, etc. La logística també inclou la gestió de serveis duaners. Un camp d'activitat tan vast va permetre dividir aquesta teoria en diversos tipus. El concepte de "logística" inclou les següents àrees: transport, informació, logística de subministrament i estoc, emmagatzematge i venda. Cadascun participa en l'optimització de costos a l'àrea respectiva. Per tant, la logística d’estocs implica comptabilitzar els productes als magatzems i controlar l’estat de les existències. El transport perfecciona el procés de lliurament de la càrrega triant la millor ruta, el transport adequat i un conductor professional. La logística de subministrament garanteix un emmagatzematge i lliurament òptims de matèries primeres, la logística de la informació distribueix eficaçment els fluxos d’informació. Diferents empreses trien diferents sistemes logístics per si mateixos, en funció de les particularitats de les seves activitats. Per a alguns, n’hi ha prou amb treballar amb bases de dades per tal d’optimitzar els costos, mentre que altres empreses utilitzen sistemes dirigits a magatzems o activitats de contractació. És important que cada sistema garanteixi el compliment de les tasques principals i inclogui tots els tipus de logística necessaris per al bon funcionament de l’empresa.
