En el seu treball als mercats financers, els comerciants utilitzen dos mètodes d’anàlisi de dades per predir els moviments de preus. L’anàlisi fonamental es basa en l’estudi d’indicadors econòmics, a més de tenir en compte diversos tipus de notícies. En canvi, l’anàlisi tècnica es basa completament en mètodes matemàtics i s’orienta exclusivament a l’estudi dels gràfics de preus.
L’anàlisi tècnica es basa en l’estudi de dades històriques sobre els moviments de preus. Per a l'anàlisi s'utilitzen centenars d'indicadors diferents. Amb l’ajut d’aquests indicadors, un comerciant experimentat pot predir un comportament del mercat addicional amb una certa precisió.
La forma principal d’analitzar les dades dels gràfics és buscar les anomenades línies de suport i resistència, així com determinar la línia de tendència o la tendència principal. Les línies de suport i resistència formen un passadís en què es mou el gràfic de preus. La línia de suport es troba per sota del gràfic de preus i la línia de resistència està per sobre. La direcció d’aquestes línies mostra al comerciant cap a on es mou el preu, determinant així la seva tendència. Per determinar la tendència, també s’utilitza la línia de tendència, mostra clarament els agents del mercat on es mou el preu i, per tant, estableix les bases per a una anàlisi posterior. Determinar la tendència principal es considera una de les tasques principals en l’anàlisi tècnica del mercat.
Per fer una anàlisi més precisa dels moviments de preus, així com per determinar els punts d’entrada i sortida del mercat, s’utilitzen indicadors tècnics. Són models matemàtics expressats gràficament. Depenent de com es representin, els indicadors tècnics es divideixen en indicadors de tendència com ara MA (Moving Averages) i indicadors d’impuls com RSI (Relative Strength Index). Els indicadors de tendència s’utilitzen per determinar la direcció dels preus, mentre que els indicadors d’impulsos s’utilitzen per mesurar la velocitat i la força de les seves fluctuacions.
L’ús de l’anàlisi tècnica no és difícil, però requereix estudiar un gran nombre d’indicadors i gràfics. Es creu que aquesta anàlisi proporciona millors senyals de compra i venda en comparació amb l’anàlisi fonamental, per això és molt popular.
