El cost és una representació quantitativa de les relacions d’intercanvi de valor, que expressa les propietats bàsiques d’un servei, producte, propietat immobiliària o un altre objecte d’intercanvi. El concepte de valor en la vida quotidiana ve determinat pel cost d’adquisició i, en l’economia, té un significat més ampli.
El valor és la base de la proporció quantitativa en l’intercanvi equivalent. Al mateix temps, hi ha moltes teories i escoles que intenten explicar la naturalesa d’aquest concepte i donar un esquema general per a la seva definició. El concepte econòmic de valor per a un producte determina que inclou components com el cost de les matèries primeres, el volum de costos laborals, costos de transport, costos d’energia i combustible, lloguer i altres costos de producció i venda. En última instància, s’afegeix el “trampós” del fabricant o proveïdor, que determina el seu benefici. A més, el valor del valor està influït per factors com la demanda i l’oferta del mercat, la proporció dels quals permet determinar la necessitat dels consumidors d’un determinat producte o servei. Per fer-ho, els fabricants realitzen enquestes socials i investigacions de màrqueting, després de les quals calculen el valor òptim del cost. A més, aquest valor depèn de la regulació dels preus per part de l’Estat. Com a resultat, és bastant difícil determinar el cost dels productes, ja que per determinar-lo cal tenir en compte molts factors no relacionats. Tot i això, no només els costos poden determinar el valor d’un objecte. Per tant, és molt més difícil calcular el cost dels béns espirituals, que inclouen valors històrics i obres d'art, ja que el preu aquí es regula d'acord amb lleis completament diferents. En aquest cas, el preu pot incloure conceptes com ara bellesa, popularitat, fama, així com el nom de l’autor i altres matisos. Per tant, el valor, en ser una categoria econòmica fonamental, és bastant difícil d’entendre i analitzar. Les teories més famoses d’aquest indicador són: 1) La teoria del valor del treball, que es basa en el concepte de temps de treball dedicat a la producció de béns. 2) La teoria de la utilitat marginal, basada en les necessitats humanes. 3) El subjectiu teoria del valor, que estableix el concepte de preu just 4) Teoria dels costos basada en els costos de producció.
