El nostre país torna a la llarga tradició de crear i desenvolupar cooperatives. Fins i tot abans de la revolució, Rússia ocupava el primer lloc en nombre d’aquestes unions i ara guanyen especial popularitat. Per a moltes empreses, es fa necessari fusionar-se amb els seus competidors per augmentar els beneficis i no fallir.
Una cooperativa és una associació d'organitzacions o persones amb l'objectiu de cooperar en l'àmbit de la producció i la venda de productes, la compra i el consum de béns i serveis, l'explotació i la construcció de locals i cases residencials. L’associació és una entitat jurídica que existeix mitjançant l’autogovern i l’autofinançament. La propietat de la cooperativa es crea sobre la base de la participació patrimonial de tots els socis. A més, com a resultat del treball, la cooperativa obté beneficis i es compra una propietat nova. Qualsevol participació dels seus membres es considera la principal especificitat del treball de la cooperativa.
Per assolir els objectius fixats a la cooperativa, es crea un fons comú. Cada participant hi aporta la seva part de fons (share). Són els accionistes els que gestionen el treball de la cooperativa i es responsabilitzen de tots els riscos i resultats del treball de l’organització.
Avui dia hi ha diversos tipus de cooperatives. Les més habituals són les associacions de producció. Es creen per a la producció conjunta o activitats comercials. Cada membre de la societat participa en el treball de l'organització (mitjançant contribucions compartides o participació laboral personal).
Per tal de satisfer les necessitats materials o altres dels accionistes sense rebre beneficis conjunts, es creen cooperatives de consumidors. Poden ser comercials, de serveis, hortícoles, d'assegurances, etc. Per exemple, una cooperativa de construcció de garatges reuneix propietaris de garatges i una cooperativa de crèdit reuneix persones per proporcionar ajuda financera.
Les activitats de les cooperatives de producció estan regulades per la Llei federal de la Federació Russa del 8 de maig de 1996. Per a cada cooperativa, s’ha de crear un document constitutiu anomenat carta. Ha de descriure la mida i el procediment per fer una participació, la responsabilitat de cada membre de l'organització i la naturalesa de la seva participació en el treball de la cooperativa. Les activitats de les cooperatives de consumidors estan regulades per la llei russa titulada "Sobre les cooperatives de consumidors a Rússia", que es va adoptar el 1992.
