Japó és un dels països més desenvolupats del món. El volum de producció industrial i la mida del PIB van portar el país al tercer lloc del món. Aquí es desenvolupen especialment les altes tecnologies, que constitueixen la major part de les exportacions japoneses. Però el país ha d’importar algunes mercaderies de l’estranger.
Mercaderies que entren al Japó
Pràcticament no hi ha recursos naturals a tot el Japó, de manera que el país es veu obligat a importar matèries primeres, recursos energètics i nombrosos béns de països estrangers. L’estructura d’importació japonesa està representada per maquinària i equips, diversos productes químics, tèxtils, productes i matèries primeres.
Al país, només aproximadament el 15% de la terra s’utilitza per a treballs agrícoles, cosa que explica el fet que el Japó importi la meitat dels cultius de cereals i farratges, excloent l’arròs. El país es troba en un dels llocs més importants del món en importació de blat. I el 2014 superarà aquestes compres en altres 4 milions de tones.
També s’importa una part important de la carn consumida pels japonesos, principalment de vedella.
La matèria primera importada està representada pel combustible natural. El petroli del Japó és subministrat principalment pels Emirats Àrabs Units i l'Aràbia Saudita.
Dèficit de la balança comercial exterior
Tot i els grans volums d’exportacions, el Japó té ja un dèficit comercial exterior per tercer any. Això es deu al fet que el país ha augmentat significativament les seves importacions d'energia. Això es deu al tancament d'unitats nuclears després de l'explosió de Fukushima el 2011, així com a desastres naturals (un terratrèmol a gran escala i un tsunami).
Anteriorment, les centrals nuclears representaven el 30% de la producció d’electricitat. L’alta dependència dels subministraments de petroli i gas va fer que les seves importacions augmentessin un 18%, per un import de 133.000 milions de dòlars. Les compres de gas natural liquat van representar un terç de la seva producció mundial. El gas s’utilitza per a les centrals tèrmiques, així com el combustible per als automòbils. Avui, les importacions superen les exportacions al país.
Per tal de reduir les compres de combustible, el Japó tornarà a obrir 10 unitats d'energia de centrals nuclears.
A més dels recursos energètics, el 2013 el Japó va augmentar les importacions de diamants un 20%, així com les compres de fusta. El país té dipòsits de minerals, però és pobre en metalls. El 100% del coure, l’alumini i el mineral de ferro s’importen de l’estranger.
En primer lloc, les importacions del Japó són els estats del sud-est asiàtic, els països de la Unió Europea, la proporció de les importacions de mercaderies d’Austràlia i Rússia augmenta. Però els Estats Units han estat el principal soci comercial del Japó durant molts anys: al voltant del 30% de les exportacions japoneses es venen al mercat nord-americà i es proporciona el 20% de les importacions.
